Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman dan Sumber Daya, Rizal Ramli, memuji terobosan Pemerintah Kabupaten Banyuwangi. Karena kemajuan Banyuwangi begitu pesat dalam kurun waktu lima tahun terakhir.

"Yang paling mudah dilihat, Banyuwangi bersih, rapi, ada ruh dan semangatnya saat ini. Saya kira kita semua belajar dari Banyuwangi. Terjadi perubahan yang sangat besar dalam lima tahun terakhir," ujar Rizal di Banyuwangi, Sabtu, (9/4).

Menko Rizal mengatakan itu saat menghadiri Festival Kuliner Sego Cawuk yang menyajikan makanan khas Banyuwangi. 

Secara lebih khusus, dia memuji Bupati Banyuwangi Abdullah Azwar Anas. Menurutnya, Bupati Anas seorang pemimpin yang hebat, amanah, dan bekerja untuk rakyat. 

Ia yakin, lima  tahun kedepan, diujung periode kedua Bupati ini, Banyuwangi bisa semakin maju.

"Anas ini sudah menonjol dari semenjak mahasiswa. Dia dulunya mahasiswa miskin kuliah di UI, lalu bisa jadi anggota MPR termuda, hingga jadi seperti sekarang," cerita Rizal.

Melihat kemajuan Banyuwangi, serta setiap tahun selalu ada 53 festival, Rizal menuturkan Banyuwangi cocok untuk menghilangkan penat, dan bisa menjadi destinasi bagi warga Ibukota.

"Warga Jakarta lama-lama kesini, buat ngilangin stres. Pikiran bisa happy dan senang disini," demikian Menko Rizal. 

Sumber: http://m.rmol.co/read/2016/04/09/242588/Menko-Rizal:-Banyuwangi-Tempat-Untuk-Hilangkan-Stres-

Seorang peneliti hortikultura mengidentifikasi saat ini durian merah khas Kabupaten Banyuwangi, Jawa Timur, memiliki 65 varietas dengan karakteristik rasa dan aroma yang berbeda-beda.

Peneliti durian merah Eko Mulyantoro (44) di Banyuwangi, Jumat mengatakan dari 65 varietas yang ditemukan melalui proses penyerbukan tersebut menghasilkan karakteristik pohon dan buah berbeda-beda, seperti warna daging buah yang bermacam-macam.

"Ada yang merah block dan merah grafis. Untuk rasa juga beragam, ada yang manis, asin gurih, bahkan pahit," kata pengembang durian merah dari Forum Pemerhati Hortikultura Banyuwangi ini.

Menurut dia, dari 65 varietas itu hanya 25 varietas yang bisa dikonsumsi, dua di antaranya adalah jenis balqis dan Sunrise of Java (SOJ). Kedua varietas itu secara resmi telah diberi tanda daftar milik Banyuwangi oleh Kementerian Pertanian.

Sebagai peneliti dan pengembang Eko memiliki target untuk bisa menghasilkan durian merah unggulan yang bisa diekspor. Saat ini ada 11 varietas yang tengah dikembangkan untuk memenuhi target itu.

Keunggulan yang dikembangkan, katanya, antara lain buah tidak berbau, warna buah merah batik (grafis), biji tipis dan berdaging tebal, kulit durian selalu hijau serta nonalkoholik yang tidak membuat perut kembung apabila dikonsumsi.

"Target kami durian merah Banyuwangi bisa menembus pasar Eropa," kata lelaki yang juga PNS di Pemkab Banyuwangi ini.

Sampai sekarang pengembangan durian merah terus dilakukan. Sebanyak 15 ribu bibit durian merah telah disebarkan oleh Pemkab Banyuwangi kepada warga dalam beberapa tahun terakhir.

Saat ini, katanya, populasi pohon durian merah yang sudah ditanam mencapai 15 ribu. Dari jumlah itu 1.500 pohon sudah tumbuh besar dan 200 di antaranya sudah berbuah secara produktif. Setiap tahun rata-rata dihasilkan 1.700 buah durian merah yang bisa dipanen.

"Kami terus mengembangkan durian merah dengan merangkul para petani melalui pemberian bibit secara gratis. Kami berharap semakin banyak petani yang mau menanam durian merah karena nilai ekonomis buah ini sangat tinggi. Per kilogramnya Rp 150-275 ribu, maka bisa menjadi sumber pendapatan yang menguntungkan bagi siapapun yang ingin mengembangkan," kata Eko.

Menurut dia, buah durian merah menjadi ikon tanaman hortikultura asal Banyuwangi yang paling diburu oleh wisatawan saat ini.

"Buah ini eksotis dan sangat khas, sangat berpotensi untuk menjadi buah ikon daerah," katanya.

Dia mengatakan, semula jumlah pohon durian merah besar dan produktif di Banyuwangi hanya ada lima yang tersebar di beberapa wilayah dan kini sudah berusia tua.

"Seperti milik Pak Serat di Kecamatan Glagah. Pohon ini sudah tumbuh sejak beberapa generasi, hasil buahnya kecil dengan biji yang besar," kata Eko.

Selanjutnya dimulailah pengembangan durian merah untuk mendapatkan kualitas yang lebih baik. Caranya melalui proses polinasi (penyerbukan) di lingkungan yang sesuai dengan syarat tumbuh durian merah.

"Kami sudah melakukan riset, wilayah yang cocok untuk pengembangan durian merah di Banyuwangi hanya ada di lima Kecamatan yakni Kalipuro, Glagah, Songgon, Licin dan Kecamatan Giri," ujarnya.

Eko menjelaskan di wilayah ini tanahnya memiliki unsur hara yang istimewa karena mendapatkan asupan sulfur dari Gunung Ijen maupun Gunung Raung ditambah hawa laut dari Selat Bali yang kaya akan mineral.

"Unsur hara dan mineral ini sangat berpengaruh pada karakteristik durian merah yang dihasilkan termasuk warna merah pada dagingnya," katanya.

Eko melanjutkan, pada sekali proses polinasi akan dihasilkan 10-25 jenis buah durian merah yang berbeda-beda. Namun saat biji hasil buah itu disemai tidak semuanya akan tumbuh menjadi tunas. Tunas-tunas yang berhasil tumbuh inilah yang menjadi cikal bakal tumbuhan baru hingga mencapai 65 varietas.

"Setelah tumbuh menjadi tunas kemudian tunas dipotong dan ditempel ke pohon yang sudah besar dengan metode top walking. Dengan metode ini tidak perlu menunggu sampai bertahun-tahun agar pohon durian merah berbuah, hanya 2,5 tahun sudah bisa produksi," ujarnya.

Banyuwangi kini jadi salah satu destinasi pariwisata favorit. Capaian kabupaten yang bersebelahan dengan Pulau Bali itu tak lepas dari tangan dingin Bupati Abdullah Azwar Anas.

"Pariwisata masih menjadi umbrella (payung red) untuk menggerakkan sektor ekonomi mikro di daerah. Dengan banyaknya orang datang, makan minum, belanja akan tumbuh tinggi," kata Anas saat berbincang, Jumat (8/4/2016).

Pariwisata menjadi sektor yang diandalkan Banyuwangi untuk meningkatkan pendapatan daerah. Bupati Anas tak takut daerahnya bersaing dengan Bali yang hingga saat ini masih menjadi destinasi wisata utama di Indonesia.

Dari data terakhir, kata mantan anggota DPR ini, jumlah wisatawan mancanegara yang melancong ke Banyuwangi meningkat lebih dari 300 persen.

"Pariwisata yang dibangun di Banyuwangi itu ecotourism. Pariwisata berbasis alam, dan ini segmented untuk orang-orang yang suka alam, petualangan. Dan, ini tumbuh terus trendnya, sekarang tumbuh 375 persen untuk pariwisata," ujar bupati berusia 42 tahun itu.

Menggeliatnya sektor pariwisata tak bisa lepas dari pembangunan infrastruktur di sejumlah obyek wisata Banyuwangi. Konsep natural dipertahankan, tinggal ditambah sentuhan perbaikan infrastruktur. Misalnya, perbaikan akses jalan menuju obyek wisata pantai. Selain itu, penambahan panjang landasan bandara di Banyuwangi juga terus diupayakan.

"Untuk bandara sudah kita perpanjang menjadi 2.250. Jadi, panjang landasan Banyuwangi sudah seperti Yogya. Dalam jangka panjang flight Jakarta-Banyuwangi bisa tumbuh," sebutnya.

Kemudian, pembangunan homestay sebagai penarik wisatawan untuk berkunjung juga digenjot. Beberapa lokasi yang jadi perhatian di Banyuwangi adalah Kawah Ijen dan Red Island.

"Salah satu ini potensi dan tantangan, jelas karena tradisi masyarakat berbeda dengan Bali. Maka konteks produk dan budayanya juga agak berbeda. Sehingga kalau orang ingin menemukan sesuatu yang berbeda dari Bali, tinggal orang nyeberang saja ke Banyuwangi. Tapi, tinggal kita jaga juga alamnya," tutur eks anggota DPR itu.

Sektor lain yang digenjot Bupati Anas adalah produksi hortikultura. Di periode pertama, Banyuwangi berhasil meningkatkan beberapa produk buahnya seperti manggis, buah naga, melon, dan jeruk.

Untuk mendukung sektor ini, berbagai acara baik itu tingkat kabupaten hingga lingkungan RT serta RW di Banyuwangi dilarang menyuguhkan buah impor. Terobosan ini membawa hasil produksi yang meningkat dan membuat masyarakat bangga terhadap hasil kebunnya.

"Produksi hortikultura kita naik tajam. Sudah 5 tahun ini kita melarang acara bupati sampai RT/RW, tidak boleh menyuguhkan buah impor. Dan, ternyata hasilnya luar biasa, lumayan meningkat," tuturnya.

Terobosan lain Bupati Anas adalah menggelar berbagai ajang festival. Tujuannya selain memperkenalkan Banyuwangi kepada wisatawan mancanegara, juga menjadi identitas kebanggaan bagi masyarakat lokal terutama anak muda. Contohnya seperti Banyuwangi Festival, Banyuwangi Ethno Carnival, sampai Tour de Ijen.

"Slogan kami ingin masyarakat muda bangga dengan budayanya. Makanya kita bikin festival, dan sekarang anak-anak muda bangga dengan budaya Banyuwangi," katanya.

Kemudian, yang jadi prioritas lain adalah mengurangi disparitas antar wilayah dengan menekan angka kemiskinan. Upaya Anas yang dirasakan adalah tetap menggerakkan sektor UMKM, namun tetap memperhatikan pertumbuhan pasar modern.

Untuk ritel modern ada aturan yang harus diikuti.

"Sudah lima tahun, Alfamart, Indomaret tak kita izinkan di desa-desa. Ternyata income per kapita rakyat miskin naik. Dari 14,7 juta menjadi naik 33,6 juta. Nah, ini akan kita terus dorong," paparnya.

Perjuangan Bupati Anas di periode pertama ini membuahkan hasil dengan bisa mengurangi angka kemiskinan. Bila awal menjabat angka kemiskinan di Banyuwangi 20,4 persen, sekarang tinggal 9,2 persen.

"Kita akan terus bergerak lagi. Dan policy untuk mengizinkan pasar-pasar modern tetap kita jaga. Mainset yang sama, infrastruktur akan kita dorong karena termasuk bandara kita kerjasama dnegan pemerintah pusat. Dan, ini akan kita terus dorong," ujarnya.